Die STIHL TIMBERSPORTS® Weltmeisterschaft 2022 steht vor der Tür. Nachdem in Göteborg zunächst der Team-Wettkampf ausgetragen wird, trifft sich am Samstag, 29. Oktober, mit zwölf nationalen Champions, nur die Crème de la Crème der Sportholzfäller im Kampf um die internationale TIMBERSPORTS® Krone. Traditionell gelten die Champions aus Australien, Kanada, Neuseeland und den USA als große Favoriten auf den Titel. Doch auch die Athleten aus Europa werden sich nicht verstecken und das Podium angreifen. Wir werfen einen Blick auf die Teilnehmer, die in der Geschichte der Weltmeisterschaft 2022 eine Hauptrolle spielen können.
Dass der amtierende Einzel-Weltmeister Jason Lentz nicht die Gelegenheit haben wird, seinen Titel zu verteidigen, hat einen Grund. Und dieser Grund ist Matt Cogar. Dank einer herausragenden Performance holte sich der 35-Jährige bei den diesjährigen US-Meisterschaften seinen siebten nationalen Titel und setzte dabei einen neuen US-Rekord beim Springboard (38,80 Sekunden), mit dem er nur knapp am Weltrekord vorbeischrappte. Damit sicherte sich Cogar schon seine sechste Teilnahme bei einer Einzel-Weltmeisterschaft. Nach mittlerweile drei Silbermedaillen (2013, 2016, 2018) will er in diesem Jahr nach ganz oben.
Egal welcher Athlet aus Australien zur Einzel-Weltmeisterschaft reist, er muss sich mit der Favoritenrolle anfreunden. Das unterstreicht auch die Statistik: Seit 2017 ist Australien als Team-Weltmeister ungeschlagen, hinzu kommen zwei von drei möglichen Titeln im Einzel-Wettkampf. Dass in Göteborg Brad De Losa an den Start geht, mindert die Erwartungen keineswegs. Mit drei World Trophy-Siegen, sechsmal Gold bei Team-Weltmeisterschaften und dem Einzel-WM-Titel 2013 blickt der 45-Jährige auf einen Trophäenschrank, der seinesgleichen sucht und 2022 noch mit zwei weiteren Titeln bestückt werden soll.
Warum Jason Wynyard zu den Favoriten bei einer Weltmeisterschaft zählt, bedarf keiner Erklärung. „Er ist die Legende unseres Sports, eine Ikone. Er ist sowas wie der Michael Jordan des TIMBERSPORTS®“, bringt es der kanadische Weltklasse-Athlet Stirling Hart auf den Punkt. Nachdem Wynyard wegen hartnäckiger Verletzungen alle Titelkämpfe seit 2018 auslassen musste, hat der Neuseeländer jetzt die Chance, seine Legende mit dem magischen zehnten Einzel-WM-Titel auf ein neues Level zu heben – und nur dafür tritt Wynyard die Reise nach Göteborg an.
Der Vizeweltmeister von 2021 nimmt in Göteborg den nächsten Anlauf auf den Titel, nachdem im Vorjahr nur eine bittere Disqualifikation an der Stock Saw die Goldmedaille für Dupuis verhinderte. Bei der Kanadischen Meisterschaft setzte sich der 36-Jährige unter anderem gegen die Weltklasse-Athleten Ben und Nathan Cumberland durch und konnte sich dabei wieder voll auf seine Nervenstärke verlassen und erst am Final Heat an der Hot Saw auf Rang eins springen. Auf diese Qualität wird Dupuis auch bei der Weltmeisterschaft nicht verzichten können, wenn er auf dem Podium ganz nach oben will.
Ungeachtet der immensen Qualität seiner Konkurrenz werden alle Blicke in Göteborg auf Emil Hansson gerichtet sein. Der junge Schwede geht als Lokalmatador an den Start und kann sich der Anfeuerungsrufe in der Partille Arena sicher sein. Dass der 21-Jährige bei der Einzel-Weltmeisterschaft 2022 antreten wird, ist allerdings kein Zufall, sondern der verdiente Lohn seiner überragenden Wettkampfsaison: Jeweils Platz eins bei der European Trophy, beim European Nations Cup mit Team Skandinavien und den Nordic Championships. Emil Hansson ist in bestechender Form und will seiner bisher stärksten Saison als TIMBERSPORTS® Athlet die Krone aufsetzen.
Armin Kugler führt vor der Weltmeisterschaft das European Ranking an und ist somit, zumindest auf dem Papier, der beste Europäer, der in Göteborg an den Start geht. Mit insgesamt acht nationalen Meisterschaften und sechs Teilnahmen an der Einzel-Weltmeisterschaft zählt der Österreicher außerdem zu den erfahrensten Athleten im Teilnehmerfeld und konnte seine Klasse in Vergangenheit schon mehrfach unter Beweis stellen. Schöpft der 31-Jährige in Göteborg sein volles Potential aus, darf er sich Chancen aufs Podium ausrechnen.
Mit dem Sieg beim European Nations Pro Cup hat Danny Martin unmittelbar vor der Weltmeisterschaft nochmal eine Ansage an die Konkurrenz gemacht: In dieser Verfassung ist mit dem Deutschen zu rechnen. Martin zeichnet eine unheimliche Stabilität in allen Disziplinen aus und er hält mit der Hot Saw einen Trumpf in seiner Hand. Kaum ein Athlet markiert in dieser Disziplin so konstant Weltklasse-Zeiten wie der dreifache Deutsche Meister. Gleich sechs der besten 25 Hot Saw-Schnitte weltweit kommen von Danny Martin – kein anderer Athlet platzierte sich so oft in diesem Ranking. Darunter auch die Fabelzeit von 4,84 Sekunden bei genanntem European Nations Pro Cup in diesem Jahr, womit Martin endlich die Fünf-Sekunden-Marke knackte. Nachvollziehbar, dass sich der 34-Jährige in Göteborg Hoffnungen auf eine Überraschung macht: „Mein großes Ziel ist es, in die letzte Runde zu kommen und damit Hot Saw zu schneiden. Ich denke, hier gehöre ich weltweit zu den sichersten Sportlern, kann dann alles geben und die anderen vielleicht etwas ärgern.“
