Vor einem begeisterten Publikum lieferten sich die Elite-Athleten und -Athletinnen von STIHL TIMBERSPORTS® an diesem Wochenende bei den US-Meisterschaften 2024 ein Kopf-an-Kopf-Rennen und begeisterten die Fans mit ihren Leistungen. Die Athleten hackten sich ihren Weg zum Sieg durch verschiedene Wettbewerbe, darunter der Underhand Chop, die Stock Saw, der Standing Block Chop, der Single Buck, der Springboard und die Hot Saw. Als sich das Sägespäne gelegt hatte, wurden zwei Champions gekrönt: Erin LaVoie und Nate Hodges.
LaVoie holt sich ihren dritten Titelgewinn
Die US-Meisterschaft der Frauen begann am Freitag, dem 26. Juli, mit den 12 besten US-Holzfällerinnen der Nation. Erin LaVoie aus Spokane (Wash.) holte sich den Titel und besiegte die amtierende Meisterin Martha King aus Chadd's Ford (Pa.) knapp mit einem Punkt Vorsprung. Vor dem Underhand Chop lagen LaVoie und King mit 30 Punkten Kopf an Kopf. LaVoie siegte jedoch und stellte mit einer Zeit von 23,61 Sekunden einen neuen Weltrekord auf - mehr als fünf Sekunden schneller als der bisherige Weltrekord der Kanadierin Stephanie Naud aus dem Jahr 2023. Das Podium komplettierte Hanna Quigley aus Honeoye Falls, N.Y.
LaVoie feiert ihren dritten Sieg bei den US-Meisterschaften; zuvor gewann sie 2018 und 2022. In diesem Jahr brauchte sie besonders viel Kraft und Entschlossenheit, um den Hauptpreis mit nach Hause zu nehmen.
„Ich bin wirklich stolz auf mich“, sagte LaVoie. „Ich habe mir einfach gesagt, dass ich cool und ruhig bleibe, Spaß habe und das tun soll, wofür ich trainiert habe.“
King brach mit einer Zeit von 14,24 Sekunden an der Single Buck ebenfalls einen Weltrekord. LaVoie und King sind nun mit jeweils drei Siegen bei den US-Meisterschaften gleichauf.
Hodges' historischer erster U.S.-Meisterschaftssieg
Die US-Meisterschaft der Männer wurde am Sonntag, dem 28. Juli, mit den 24 besten Holzfällern der USA abgeschlossen. Nate Hodges aus North Fork, Kalifornien, holte sich den Titel durch einen knappen Sieg gegen Matthew Cogar aus Grafton, West Virginia. Nach mehreren spannenden Podiumsplatzierungen in den letzten Jahren sicherte sich Hodges schließlich seine erste Goldmedaille.
Nach einem anfänglichen Rückstand von acht Punkten auf Cogar siegte Hodges in der letzten Disziplin, der Hot Saw, mit einer persönlichen Bestzeit von 4,79 Sekunden - die 0,23 Sekunden Vorsprung, die er für den Sieg benötigte. In fünf von sechs Disziplinen kam er unter die ersten drei, wobei der Standing Block Chop und die Hot Saw seine besten Leistungen waren.
„Letztendlich kam es auf die Hot Saw an“, sagte Hodges. „Vor fünf Jahren habe ich mein Herzblut in den Bau dieser Säge gesteckt, und das hat sich ausgezahlt.“
Dieses Jahr war der Wettbewerb so hart wie noch nie. Matt Slingerland aus Sevierville im US-Bundesstaat Tennessee kämpfte tapfer und sicherte sich die Bronzemedaille. Während Lentz Vierter wurde, sicherte er sich mit 11,57 Sekunden einen nationalen Rekord an der Single Buck.
Weiter gehts in Deutschland & Frankreich
Hodges wird am 9. November in Toulouse, Frankreich, sein Können unter Beweis stellen, wo er sich bei der STIHL TIMBERSPORTS® Einzelweltmeisterschaft mit den besten Holzfällern der Welt messen wird. LaVoie fährt nach Klingenthal, Deutschland, um ihren Titel beim International Women's Cup zu verteidigen, wo sie am 25. August gegen die Besten der Besten antritt.
„Wir haben in diesem Jahr internationale Goldmedaillen im Visier“, sagte Adam Wolff, Team Manager der USA. „Sowohl Erin als auch Nate sind außergewöhnliche Athleten auf höchstem Niveau und bereit, die Vereinigten Staaten gegen ein starkes internationales Teilnehmerfeld zu vertreten.“
