Stuttgart, 3. November 2023. Australien bleibt das Maß aller Dinge im Sportholzfällen: Mit dem Gewinn der Team-Weltmeisterschaft 2023 sicherten sich die sogenannten „Chopperoos“ den Titel schon zum vierten Mal in Folge. Vor 6.500 Fans in der ausverkauften Porsche-Arena in Stuttgart zeigten die Athleten aus Down Under einmal mehr keine Schwächen und ließen auch den ebenbürtigen US-Amerikanern im Finale keine Chance. Die Bronzemedaille sicherten sich die Sportholzfäller aus Kanada. Beste Europäer wurden die Tschechen, die den Wettkampf auf dem fünften Platz beendeten.
Sie bleiben unaufhaltsam: Erneut kämpften sich die „Chopperoos“ souverän durch den Wettkampf. Auf dem Weg ins Finale mussten sich zunächst Österreich und die starken Polen deutlich gegen die australische Staffel geschlagen geben. Und auch die Mitfavoriten aus Neuseeland konnten die Australier im Halbfinale nicht stoppen. Wie im Vorjahr standen sich im Finale die USA und Australien gegenüber. Doch der Siegeszug der Athleten aus Down Under war auch von den US-Boys nicht zu stoppen. „Es ist einfach eine große Ehre. Unser Team funktioniert super. Wir wussten, dass hier eine unfassbare Stimmung sein wird, aber wir lieben es in so einer Atmosphäre anzutreten und es ist großartig den Sieg zu holen“, fasste Laurence O'Toole den Abend strahlend zusammen.
USA holen nach 2022 erneut Silber
Die US-Amerikaner müssen sich damit erneut mit der Silbermedaille zufriedengeben. Das Team der USA schaltete erst die Niederlande und die französische Staffel aus, ehe die US-Athleten mit der besten Zeit des Tages von 47,00 Sekunden auch Kanada hinter sich ließen. Trotz ihrer durchweg starken Leistungen mussten auch sie sich im Finale gegen Australien geschlagen geben und beendeten den Wettkampf somit auf dem zweiten Platz. Matt Slingerland fasste den Wettkampf so zusammen: „Wir sind hergekommen, um zu gewinnen und es ist schade, dass es nicht funktioniert hat. Aber wir haben zwei persönliche Bestzeiten aufgestellt und ich hoffe, wir haben unser Land stolz gemacht. Die Zeiten zeigen, dass es das schnellste Team ist, das wir jemals aufgestellt haben. Wir sind hungriger, denn je und werden 2024 einen neuen Anlauf nehmen.“
Kanada gewinnt kleines Finale gegen bärenstarke Neuseeländer
Es war spannend bis zum letzten Axthieb zwischen den Kanadiern und den Neuseeländern. Nach einem Rückstand zu Beginn holte das kanadische Team an der Single Buck und beim Standing Block Chop wichtige Zeit auf und konnte sich schlussendlich den dritten Platz sichern. Zuvor setzten sich die Kanadier gegen die Staffeln aus Italien und Tschechien durch. Von Enttäuschung über die Niederlage im Halbfinale gegen die USA war bei den Kanadiern nichts zu spüren und ihre Freude nach der sicheren Bronzemedaille kaum zu bremsen. Stolz auf die Teamleistung zeigte sich Ben Cumberland nach dem Wettkampf: „Es macht wirklich einen Unterschied, wenn man weiß, dass die Jungs, mit denen man hier antritt, hinter einem stehen und alles geben, um bis zum Ende durchzuhalten und die bestmögliche Zeit zu erzielen.“
Deutschland scheitert im Achtelfinale und richtet den Blick nach Vorn
Für den Gewinn einer Medaille hätte bei Gastgeber Deutschland hingegen alles zusammenlaufen müssen – doch es sollte anders kommen. Im Achtelfinale traf das Team um Kapitän Peter Bauer auf ebenbürtige Franzosen und musste sich hauchdünn geschlagen geben. Damit war das frühe Aus bei der Heim-Weltmeisterschaft, für die sich die deutschen Sportholzfäller so viel vorgenommen hatten, besiegelt. „Wir haben uns natürlich andere Ziele gesetzt, daher sind wir sehr enttäuscht. Doch wir wollen im nächsten Jahr umso stärker wieder kommen. Wir haben viele junge Athleten im Team, die richtig gut sind und auf die wir bauen werden“, richtete Peter Bauer den Blick nach vorn. Trotz des bitteren frühen Ausscheidens, wusste das Team, bei wem es sich für einen einmaligen Abend bedanken konnte. „Die Stimmung in Stuttgart war unglaublich – beim Einlaufen kam direkt die Gänsehaut, mehr geht einfach nicht“, brachte der Rottenburger Lokalmatador Tim Anthofer auf den Punkt.
Nach dem Team-Wettkampf erreicht die Weltmeisterschaft am Samstag, 4. November, ihren Höhepunkt. Dann kämpfen Ausnahmeathleten aus zwölf Nationen im Einzel-Wettkampf um den Titel des besten Sportholzfällers der Welt. Alle Ergebnisse der Weltmeisterschaft können in der STIHL TIMBERSPORTS® Database nachgelesen werden.
