Chez STIHL TIMBERSPORTS®, la promotion des jeunes est capitale. Chaque pays disposant d’une série nationale a ses propres normes et programmes pour observer et faire progresser de nouveaux sportifs et sportives talentueux. En outre, chaque année en Europe, les meilleurs débutants ont la possibilité unique de s’entraîner de manière structurée et au plus haut niveau, d’apprendre auprès de sportifs et d’entraîneurs de renommée internationale et de se mesurer entre eux dans les conditions de compétition : à la Rookie Academy, les prochaines étoiles dans le ciel TIMBERSPORTS® sont formées.
Développement de jeunes talents dans les pays européens
Dans un premier temps, chaque pays est lui-même responsable de l’observation et de la formation des jeunes talents. Les approches diffèrent d’un pays à l’autre. En Autriche, par exemple, il existe une structure associative indépendante. Ces associations sont actives dans les domaines de l’agriculture et de la sylviculture et offrent la possibilité de s’exercer dans ce sport lié à la forêt et même dans le bûcheronnage sportif. De telles associations de bûcherons sportifs existent également dans d’autres pays, comme la France, le Pays de Galles ou l’Angleterre.
Dans le nord de l’Europe, presque tous les athlètes suédois actifs ont eu leurs premiers contacts avec ce sport extrême via un cours TIMBERSPORTS® animé par l’ancien athlète Hans-Ove Hansson, dans une école de sylviculture à Älvdalen. En outre, la notoriété de TIMBERSPORTS® ne cesse d’augmenter grâce aux compétitions organisées qui s’apparentent à des shows. Une association avec la Norvège et le Danemark permet aux athlètes des trois pays de se former en permanence ensemble. Une riche offre de camps d’entraînement et d’activités communes régulières est la clé pour que des athlètes comme Ferry Svan ou Emil Hansson atteignent le sommet de cette discipline sportive.
En Pologne, les familles de bûcherons sportifs, qui enrichissent ce sport, sont au premier plan. Citons par exemple les familles Groenwald et Dubicki qui sont actuellement représentées par trois athlètes actifs. Outre les liens familiaux comme source de nouveaux athlètes, de nombreux athlètes actifs sont à la recherche de nouveaux talents. En Pologne, les pompiers volontaires sont un autre point de chute où de nombreux athlètes se rencontrent régulièrement.
L’Allemagne adopte une autre approche. On y mise sur un vaste programme de détection des talents, qui repose sur un camp de formation unique en Europe. Sur un ancien terrain militaire à Mellrichstadt, des évaluations de jeunes talents sont régulièrement organisées pour dénicher de potentiels sportifs et sportives de moins de 30 ans et des camps d’action sont proposés pour toutes les tranches d’âge permettant aux participants de se faire une première impression des disciplines TIMBERSPORTS® dans un cadre unique. Tout comme en Suède, les shows servent à faire connaître la catégorie reine du bûcheronnage sportif dans tout le pays et à créer les premiers points de contact. Étape par étape, les talents allemands sont ainsi évalués, formés et entraînés pour améliorer leurs performances grâce à des compétitions pour jeunes talents.
Aux Pays-Bas, l’élite des débutants passe au niveau supérieur
Au début de chaque année, les meilleurs talents d’Europe sont examinés, puis invités à l’un des camps d’entraînement les plus complets de l’univers du sport TIMBERSPORTS® : Pendant plusieurs jours, l’élite des débutants européens ainsi que des sportifs et entraîneurs de renom se rendent aux Pays-Bas pour préparer au mieux les « diamants bruts » de la Rookie Academy aux prochaines étapes. Sur le site du formateur et directeur de l’Académie Bart Jansen, où le bois de compétition est entre autres préparé pour la plupart des compétitions TIMBERSPORTS®, tout tourne autour de l’optimisation des performances et de l’entraînement du mental et du physique. Ainsi, les bûcherons sportifs de demain apprennent non seulement à optimiser leur technique et à se préparer au mieux aux compétitions, mais aussi à mieux résister à la pression. En outre, une grande importance est accordée à la transmission d’un plus grand savoir-faire et d’une plus grande sensibilité pour les outils et le bois. Qu’il s’agisse d’analyses vidéo, d’entretiens en face-à-face ou d’un « combat final » dans des conditions de compétition, les meilleurs talents d’Europe sont largement promus et leurs compétences très sollicitées.
Spike Milton, Global Sports Director, est particulièrement fier des progrès réalisés par les jeunes sportifs : « Le dévouement avec lequel les débutants se consacrent à l’entraînement est remarquable. Faire progresser ces jeunes athlètes, c’est l’objectif de la Rookie Academy. Jeunesse, rapidité et force : ils apportent tout ce dont ils ont besoin », explique Spike Milton. Certains athlètes prometteurs tels que Michel Perrin (ITA), Edvin Karlsson (SWE), Marcel Steinkämper (GER) ou Szymon Groenwald (POL) ont déjà pu développer leur talent à la Rookie Academy et s’affirmer lors de compétitions nationales et internationales.
Pour certains participants, le camp d’entraînement aux Pays-Bas offre également la possibilité de se préparer au Championnat du monde Rookie et de se faire une idée de la concurrence. Le 9 juin, les meilleurs jeunes sportifs du monde s’affronteront aux Onderzeebootloods (hangars historiques de sous-marins) dans le port de Rotterdam (NED) pour savoir qui succédera à l’Australien Jack Argent en tant que champion du monde Rookie.
