L’histoire de STIHL TIMBERSPORTS®
Le bûcheronnage sportif est riche d’une longue tradition et son histoire remonte à plus de 150 ans, c’est pourquoi il est également appelé « The Original Extreme Sport ». Les racines de ce sport se trouvent en Australie et en Nouvelle-Zélande, d’où il s’est propagé au Canada et aux États-Unis. En savoir plus sur l’histoire de STIHL TIMBERSPORTS®
L’histoire du bûcheronnage sportif
Le bûcheronnage sportif, fort d’une tradition de plus de 150 ans, est souvent considéré comme le premier sport extrême.
Le travail forestier est pratiqué depuis des milliers d’années dans de nombreux pays et cultures. Aujourd’hui, il est impossible d’affirmer avec une certitude absolue quand et où ce sport est né. Dès le milieu du 19e siècle, les ouvriers forestiers et les bûcherons ont commencé à s’affronter avec une hache et une scie pendant leurs loisirs. Selon la légende, tout a commencé en 1870 à Ulverstone, en Tasmanie (Australie), où deux bûcherons ont parié 25 livres pour savoir celui qui abattrait les arbres le plus vite. Les racines du sport remontent donc à l’époque où les travaux forestiers étaient effectués avec des haches et des scies non motorisées.
Crédit photo: State Library of South Australia, no. B7798_396
Les racines de ce sport se trouvent en Australie et en Nouvelle-Zélande, d’où il s’est propagé au Canada et aux États-Unis. Les débuts improvisés ont donné naissance à une douzaine de disciplines sportives, dont celles qui simulent l’abattage et la découpe d’un arbre.
Toutes les disciplines exigent énormément de force, d’endurance et d'habileté dans le maniement des outils et du bois en tant que matériau. Selon l"’Australian Axemen’s Association", l’une des premières compétitions publiques a eu lieu en 1891 à Latrobe, en Tasmanie.
Les similitudes entre la pratique traditionnelle d’antan et le sport moderne d’aujourd’hui sont indéniables : les athlètes utilisent souvent les mêmes outils et la technique de base est la même dans de nombreuses disciplines. Bien que le bûcheronnage sportif semble être un sport dominé par les hommes, les femmes ont également participé dès le début à ces compétitions.
Qu’est-ce que STIHL TIMBERSPORTS® ?
STIHL TIMBERSPORTS® est une série d’épreuves internationales de bûcheronnage sportif. Rien d’étonnant donc à ce que cette compétition soit considérée comme la référence ultime de ce sport. Ce sont ces compétitions qui permettent aux meilleurs sportifs de se mesurer, qui regroupent le plus de spectateurs et pour lesquelles l’intérêt médiatique est le plus important. En 1985, STIHL a créé STIHL TIMBERSPORTS® Series aux États-Unis en collaboration avec la chaîne de sport ESPN.
Avec la première diffusion médiatique des compétitions dans le Wisconsin (États-Unis), le niveau des athlètes a considérablement augmenté et la série a fait émerger ses premiers grands athlètes, notamment Arden Cogar Jr.
STIHL TIMBERSPORTS® Series s’est imposée comme une série de compétitions et a depuis donné naissance à de véritables légendes du bûcheronnage sportif comme Matt Bush ou David Bolstad et Jason Wynyard, malheureusement décédés.
Le néo-zélandais Jason Wynyard au Single Buck lors d’une compétition en 2005.
Icônes du sport
Une croissance mondiale
Le Canadien Stirling Hart et l'Américain Arden Cogar Jr. lors du Trophée des champions 2015 à Florence.
Ces premiers succès aux États-Unis ont été suivis à partir de 2001 par la création de séries nationales en Europe, puis, en raison du développement à l’échelle internationale de ce sport, par l’organisation du premier championnat du monde individuel en 2005 à Virginia Beach (États-Unis). En 2007, les championnats d’Europe ont vu le jour, suivis de l’introduction d’un championnat du monde par équipe en 2010.
Dans le but de continuer à enthousiasmer la communauté mondiale de fans, le Trophée des champions, aujourd’hui connu sous le nom de Trophée mondial, a été lancé en 2011. Ce format de trophée est désormais très populaire et fait partie intégrante du calendrier international des compétitions depuis 2014.
En 2015, la série s’est étendue à l’Océanie et a amené TIMBERSPORTS®, avec la Nouvelle-Zélande et l’Australie, dans les pays d’origine du sport et d’où proviennent certains de ses meilleurs représentants.
Après l’expansion en Asie en 2018, les compétitions se déroulent aujourd’hui sur quatre continents et accueillent plus de 1 000 athlètes de plus de 25 nations différentes. STIHL est le sponsor principal de la série et est soutenu par un certain nombre de partenaires nationaux et internationaux.
En 2020, STIHL TIMBERSPORTS® a fêté son 35e anniversaire. Ici, vous pouvez revivre quelques-uns des plus grands moments, avec des champions du monde légendaires, des records du monde incroyables et de véritables pionniers du sport.
Alors qu’au début, seuls des bûcherons professionnels participaient aux compétitions, la série STIHL TIMBERSPORTS® compte aujourd’hui des femmes et des hommes de tous les domaines professionnels. Aujourd’hui encore, des athlètes sont issus du secteur forestier, mais dans l’ensemble, les métiers, les parcours et les compétences des athlètes se sont fortement diversifiés.
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